Les Villages de Benoît

Origines

La tradition des villages décoratifs est enracinée dans les traditions de Noël amenés d’Europe par les
Pennsylvania Deitsch, émigrants allemands originaires du Palatina et arrivés en Pennsylvanie à partir du
milieu du 17eme siècle; en Europe leur origine remontait au bas moyen-âge. Dans les communautés
Mauravian, la construction d'une scène de nativité ou putz à la base d'un arbre de Noël était une activité
rituelle. Le terme putz est dérivé de l’allemand "putzen", dont les interprétations différent: mettre, placer,
décorer. Ces scènes de nativité sont bientôt devenues très raffinées avec des routes, des pierres et de la
mousse fraîche pour représenter des grottes ou des cavernes, des bâtons et des branches pour représenter
les arbres miniatures. Ces détails complétaient des figurines en bois découpées qui représentaient la famille
sainte, des animaux, et d'autres figures traditionnels de la nativité.

Au milieu du 19th siècle, des figures et des éléments de scène plus séculaires ont
été ajoutés aux putz. Dans beaucoup de maisons, le putz prenait plus de temps et
d'énergie que la décoration de l'arbre de Noël. D’autres thèmes sont apparus
autour de la nativité avec des scènes de fermes ou de village qui se développaient
et se raffinaient chaque année. Par la suite, des trains de jouet ont été ajoutés à ces
mondes miniatures.

Après la deuxième guerre mondiale, plusieurs compagnies
japonaises ont lancé la production en série de maisons, églises,
et autres bâtiments en carton et papier. Ces petits bâtiments
avaient des trous dans le dos ou le fond par lesquels des lampes
étaient placées pour les illuminer. Les bâtiments avaient de
minuscules fenêtres de cellophane colorée et les toits étaient
soupoudrés de poussière de mica pour donner l'aspect de la
neige. Ces bâtiments étaient faits de matériel peu coûteux et
étaient largement disponibles dans l'ensemble des Etats-Unis, ils
sont donc devenus une décoration très populaire de Noël.

Dans les années 70, des villages de Noël en céramique ou de porcelaine ont été introduits et ont
commencés à devenir populaires.
De nos jours, plusieurs compagnies produisent des maisons miniatures de collection, villages et modèles
architecturaux. Les thèmes vont de Noël à Halloween, des maisons historiques aux grands bâtiments du
monde.

Echelles

Il existe deux types, les mini villages avec des échelles allant de 1/45 à 1/64 et les micros villages avec des
échelles de 1/90 à 1/120; dans une même collection une certaine variation (30%) est souvent observée en
mesurant des détails comme les hauteurs de portes. Les personnages sont rarement à même échelle que
les maisons: par exemple dans les mini villages, leur échelle va de 1/32 à 1/40 ; c'est un choix de conception
pour éviter aux figurines d'être "écrasées" par les bâtiments, comme elles le seraient dans un environnement
à même l'échelle.

Une liste partielle dans l'ordre alphabétique :

Department 56 villages

En 1976, Department 56 créa la collection Snow Village
avec six maisons. Il fait partie du groupe de Lenox et
produit différentes collections : Alpine Village, Original
Snow Village, Dickens Village, New England Village,
Christmas in the City, The North Pole, The Holy Land,
Historical Landmarks, Disney Parks Village, Seasons
Bay et Halloween villages. L’échelle typique est 1/45.

Michel Dupuy

Passionné de détails, Michel Dupuy, sculpteur et céramiste,
recrée en miniature les maisons alsaciennes; les bâtiments
historiques la Maison Kammerzel et la Maison des Tanneurs à
Strasbourg, la Maison Pfister à Colmar, l'église du Mont Sainte-
Odile, la maison du docteur Schweitzer, mais également les
maisons populaires Winstub, boulangerie, ferme..., et
naturellement, la maison villageoise. L’échelle typique est 1/90.

Dominique Gault

Depuis plus de 20 années, les miniatures de Gault sont des maisons de
collection représentant les bâtiments typiques de Paris, de Provence, de
Toscane et d'Alsace. Des villages entiers peuvent être facilement créés avec
ces maisons et leurs accessoires. Il y a également quelques bâtiments de
Venise, Brussels et Londres. Les miniatures sont disponibles dans deux
gammes distinctes, luxe en céramique et une ligne en résine (J. Carlton).
L’échelle typique est 1/90.

Hawthorne Village

Hawthorne village (groupe Bradford) vend une large gamme de maisons
miniatures et de village de Noël, qui comprend notamment la collection
Thomas Kincade's cottage (Christmas village, Seaside Winter Village,
Lamplight Village, Victorian Christmas Village, Hometown Village,
Mistletoe Mountain) aussi bien que des sujets moins communs tels que
la collection Dale Earnhardt's Christmas Village et Tim Burton's
Nightmare Before Christmas Village Town. L’échelle typique est 1/45.
Heartland Valley Village Collection
Gamme similaire à celle de Department 56.
Pas de détails disponibles.
L’échelle typique est 1/45.

Lemax Village Collection

Depuis 1990, Lemax produit un gamme de maisons pour des
villages de Noël et de Halloween; dans plusieurs collections on
peut trouver: Vail Village, Caddington Village, Plymouth
Corners, Harvest Crossing, Santa's Wonderland, Sugar N
Spice, Carnival and Spooky Town.
L’échelle typique est 1/45.

Lilliput Lane

David Tate fonda Lilliput Lane (une division d'Enesco) en 1982. Un éventail de
petites maisons britanniques, hollandaises et françaises sont produits comme
la collection British Heritage qui inclut le palais de Buckingham. Il y a
également des maisons américaines ainsi que des petites maisons illuminées.
Il y a un centre de visiteur Lilliput Lane à Skirsgill, près de Penrith.
L’échelle typique est 1/90.

Luville collection

Luville offre une gamme de modèles européens différents et uniques, recréant
l'atmosphère nostalgique du village anglais de Bridbury, du typique village de
pécheur français de Chareauville sur Mer, du village allemand de Schneewald,
du village rural d'Alsace de la Ville de Reidy et du village hollandais
authentique de Molendam. L’échelle typique est 1/45.

DickensVille collectible

Distribué précédemment par NOMA et actuellement par PEHA, qui
propose la gamme suivante: Christmas Wonderland, The Market atop
Mont Blanc, PEHA Village, Norwegian Village, Candy House.
L’échelle typique est 1/45.

John Putnam Houses

Dans un endroit véritablement idyllique près du village de Blackawton du Devon, John
Putnam produit cette gamme merveilleuse en céramique des maisons britanniques et
américaines traditionnelles.
L’échelle typique est 1/90.

Timothy Richards

Timothy Richards produit des modèles
architecturaux en plâtre fin des bâtiments
célèbres du monde entier, aussi simples que la
traditionnelle boîte à la lettre britannique, que
les bâtiments historiques les plus célèbres. Ses
modèles sont disponibles comme serre-livres,
modèles architecturaux et éditions limitées. Ils
parlent de l'histoire de l'architecture au cours
des siècles. L’échelle typique est 1/45.

David Winter Cottages

Les maisons miniatures de David Winter sont en production depuis 1979. Ces
maisons sont des cottages britanniques traditionnels avec une collection de Noël
inspirée de Dickens.
L’échelle typique est 1/90.